La última morada
Escribe: José Vadillo Vila
Fotos: Yuri Hooker
Hay un hábitat para la sobrevivencia frente a las costas de
Sechura, Piura. Se llama isla Foca. Está a sólo un kilómetro de distancia de la
línea costera y es la isla más septentrional del país. Lo peculiar es su
ubicación: En Piura se cruzan las dos grandes corrientes que bañan las costas
peruanas: la de aguas frías o de Humboldt, y la surecuatorial o corriente de
aguas cálidas o del Niño. En medio está este pedazo de tierra rodeada de mar
llamado isla Foca.
El biólogo Alex More, director ejecutivo de la organización
Naturaleza y Cultura Internacional, dice que isla Foca, al ser la última isla
hacia el norte del país, la ciencia puede encontrar especies valiosas y en
peligro de extinción: aves, reptiles y mamíferos marinos.
Contra todo pronóstico, vive aquí una pequeña colonia de
lobos marinos endémicos de las islas Galápagos, Arctocephalus galapagoensis
–que se ubica a casi mil kilómetros–, amén de los lobos chuscos. Gozan de la
población de pingüinos Humboldt más septentrional, también piqueros de patas
rojas, golondrinas marinas y otras aves.
Alrededor de la isla hay especies marinas cuyas poblaciones
están disminuyendo a la par que aumenta la demanda gastronómica, como los meros
juveniles, que alcanzan más de un metro de tamaño y las cabrillas. Es uno de
los últimos lugares donde hay abundancia de pulpos.
"Existe un entorno bastante productivo alrededor de la
parte continental, que es refugio de especies silvestres. Y en el mar, por su
superficie rocosa, desovan una gran cantidad de especies de peces", cuenta
More. Por ejemplo, en sus prospecciones submarinas, la Universidad Cayetano
Heredia, con la cual trabajan de la mano en el área, ha encontrado una nueva
especie de coral aún no conocida por el mundo científico.
Frente a la isla, está la caleta de pescadores La Islilla.
Viven aquí alrededor de 300 familias, que tratan de hacer una explotación
sostenible con prácticas tradicionales de la pesca artesanal. Pero llegan
también pescadores de otras zonas, con otra forma de ver el negocio, y extraen
recursos despiadadamente, hasta la sobrepesca, creando así un conflicto con los
pescadores locales.
En audiovisual
En sus 45 minutos de duración, el documental Isla Foca, la
isla de los secretos, muestra tanto la excepcional riqueza biodiversa de la
zona como la problemática que se da alrededor del mar.
La realización del material, concebido para la televisión,
ha sido gracias al auspicio del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología
(Concytec), que por primera vez subvenciona un trabajo de difusión para que el
gran público se vincule con la investigación científica y el peligro al que
están expuestas estas zonas.
Isla Foca, la isla de los secretos busca "un mayor
acercamiento de la población con los temas científicos, así como contribuir a
una mayor difusión sobre la magnífica biodiversidad del país", dice la
institución.
Para Alex More, ganador de la subvención especial brindada
por el Concytec, falta desarrollar en las zonas marinas del país buenos
proyectos de manejos sostenibles con áreas protegidas, tal como sucede en la
parte continental. "Se está haciendo muy poco en el mar, más allá de las
regulaciones, no hay lugares en que se estén haciendo estos manejos
interesantes", opina.
¿Una reserva?
Para More, la isla califica para ser un área marina
protegida. Explica que desde 2010 se trabaja con el Servicio de Áreas de
Protegidas del Ministerio de Ambiente al respecto.
"En el norte del mar peruano no hay sitios bajo una
protección formal de la biodiversidad, a diferencia de la zona sur, donde
existen 22 sitios que integran la Reserva Nacional del Sistema de Islas,
Islotes y Puntas Guaneras. La idea con el documental es fortalecer esta idea
también, crear conciencia y planificar".
Sobre el video
Duración: 45 minutos. Formato: Alta Definición (HD). Fue
dirigido por el investigador Yuri Hooker, de Terra Aquática. El trabajo tomó
seis meses. Incluye grabaciones submarinas, imágenes aéreas y equipos de buceo
nocturno con los que se alcanzó hasta 40 metros de profundidad.
Ubicación: Isla Foca está a 30 minutos al sur de Paita. En
caleta La Islilla los propios pescadores ponen a disposición sus embarcaciones
para los visitantes.
Difusión: Documental científico se difundirá por TV Perú a
nivel nacional. En la quincena de julio se exhibirá el material en el auditorio
de la Universidad Nacional de Piura, luego en Paita y en la caleta La Islilla.
Permitirá fortalecer la identidad local y valorar el sitio para desarrollar el
turismo sostenible.
Sepa más
En 2004, The Nature Conservancy calificó a la isla como
"sitio de alta prioridad dentro de las zonas prioritarias para la
conservación y manejo de recursos marinos en la denominada Ecorregión Marina
Guayaquil".
La organización BirdLife International la incluyo dentro de
la red mundial de sitios clave por la presencia de una importante colonia
reproductiva del Pingüino de Humboldt y la congregación de aves marinas.